Investigación aplicada: qué es, tipos y cómo hacerla

Cuando una escuela quiere reducir la reprobación, una empresa quiere disminuir la rotación o un hospital quiere mejorar la adherencia de sus pacientes, necesita algo más que conocer el problema: necesita soluciones que funcionen. La investigación aplicada es la que se ocupa de diseñarlas y comprobar si sirven.

Aquí verás qué es, sus tipos y cómo plantearla en una tesis.

Qué es la investigación aplicada

Es un tipo de investigación orientada a resolver problemas prácticos mediante la aplicación del conocimiento científico. Parte de una necesidad concreta, propone una respuesta fundamentada y evalúa sus efectos. Se complementa con la investigación básica, que genera el conocimiento en que se apoya.

Características

• Parte de un problema práctico identificado.
• Usa conocimientos existentes para diseñar una solución.
• Produce resultados de aplicación inmediata o cercana.
• Evalúa la eficacia de la solución.
• Suele involucrar a los usuarios o destinatarios.

Tipos de investigación aplicada

Tipo	En qué consiste	Ejemplo
Tecnológica	Desarrolla productos, sistemas o procesos	Un sistema para gestionar citas en una clínica
De intervención	Diseña y aplica un programa y evalúa su efecto	Un taller de técnicas de estudio para reducir la reprobación
Investigación-acción	Ciclos de diagnóstico, acción y reflexión con los participantes	Docentes que mejoran su práctica de evaluación
Evaluativa	Valora un programa o política existente	Evaluación de un programa de becas

Cómo plantear una investigación aplicada

1. Diagnostica el problema con datos.
2. Revisa la evidencia sobre soluciones que funcionaron en contextos similares.
3. Diseña la intervención o el producto fundamentado en esa evidencia.
4. Define indicadores para evaluar resultados.
5. Implementa y registra el proceso.
6. Evalúa antes y después, idealmente con grupo de comparación.
7. Propón ajustes y recomendaciones.

El diseño de evaluación suele ser cuasiexperimental; revisa el diseño experimental. Si tu tesis es un proyecto, revisa qué es un proyecto de investigación.

En posgrados profesionalizantes

Muchas maestrías profesionalizantes esperan tesis aplicadas: un diagnóstico en la organización del estudiante, una intervención y su evaluación. Tienes más en tesis de maestría.

Errores frecuentes

• Proponer una solución sin diagnóstico previo.
• Diseñar la intervención sin fundamento en evidencia.
• No definir indicadores de evaluación.
• Presentar la propuesta sin evaluarla, cuando el programa exige hacerlo.

Tienes el panorama de clasificaciones en tipos de investigación. Si tu tesis es aplicada, en Tesis y Másters ofrecemos asesoría académica para diseñar la intervención y su evaluación.

Preguntas frecuentes

¿La investigación aplicada lleva marco teórico?

Sí. La solución propuesta debe fundamentarse en teorías y evidencia. El marco teórico explica por qué la intervención o el diseño deberían funcionar y orienta cómo evaluarlos.

¿Qué es la investigación-acción?

Es un tipo de investigación aplicada en el que los participantes, a menudo junto con el investigador, diagnostican un problema de su propia práctica, implementan cambios y evalúan los resultados en ciclos sucesivos. Es muy usada en educación.

¿Cómo se evalúa una solución en una investigación aplicada?

Comparando la situación antes y después de la intervención, con indicadores definidos de antemano, idealmente frente a un grupo de comparación. También se recoge la percepción de los usuarios.

Referencias bibliográficas

• Hernández-Sampieri, R. y Mendoza, C. P. (2018). Metodología de la investigación: las rutas cuantitativa, cualitativa y mixta. McGraw-Hill Interamericana.

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