Última actualización septiembre 2025
La correcta citación es clave para la calidad, claridad y validez de cualquier trabajo académico. Una de las confusiones más frecuentes entre estudiantes y autores es si es válido usar notas al pie en normas APA o si, por el contrario, este sistema exige siempre citas en el texto.
Aquí resolverás la duda, conocerás en qué casos APA permite (o no) las notas al pie, cómo redactarlas y verás ejemplos claros para garantizar el formato correcto en tus investigaciones.
¿Notas al pie o citas en el texto? Respuesta según normas APA
Las Normas APA (American Psychological Association, 7ª edición) establecen que el método oficial para citar fuentes y referencias es el sistema autor-fecha en el texto, NO notas al pie para referencias.
- Las citas APA se insertan directamente en el texto: Ejemplo: Las redes sociales influyen en la autoestima (Pérez, 2022).
¿Significa esto que nunca se pueden usar notas al pie en APA?
No exactamente. APA permite el uso de notas al pie en algunos casos muy puntuales y con funciones claras, pero NO como sistema de citación de fuentes bibliográficas.
¿Para qué utiliza APA las notas al pie?
Según la séptima edición de las Normas APA, las notas al pie de página o al final tienen dos propósitos principales:
- Notas de contenido: Se utilizan para completar o ampliar información relevante de manera sustancial sin interrumpir la fluidez del texto. Estas notas permiten aclarar términos, ofrecer datos contextuales, explicar metodologías o incluir ejemplos y contenido adicional que enriquezca el discurso, pero que no sea esencial para el cuerpo principal. No deben ser excesivamente extensas ni complejas para evitar distraer al lector.
- Notas de copyright: Sirven para acreditar autorizaciones y permisos relacionados con derechos de autor, como la reproducción de citas más extensas de lo habitual o el uso de imágenes protegidas. Las declaraciones de copyright para figuras y tablas se incluyen en las notas específicas de estas. Los permisos pueden variar según la normativa de cada país, por lo que se recomienda consultar con la Dirección Nacional de Derechos de Autor del país donde se publique el trabajo.
Si se utiliza un procesador de texto como Word, este ofrece herramientas para insertar notas al pie o al final de manera automática. Las notas al final deben colocarse después de la lista de referencias bibliográficas.
¿Cuál es el formato APA para las notas al pie?
De acuerdo con la séptima edición de las Normas APA, las notas al pie o al final deben seguir un formato específico para garantizar claridad y consistencia. A continuación, se detalla cómo estructurarlas, junto con ejemplos prácticos.
- Numeración en superíndice: las notas se identifican con números en superíndice que se colocan en el texto, generalmente al final de una oración o cláusula, después del punto u otra puntuación. Por ejemplo:
La investigación demostró resultados significativos.1
- Ubicación: las notas pueden colocarse al pie de la página correspondiente o en una página separada al final del documento, después de la lista de referencias.
- No repetir notas: Si necesitas referirte a una nota anterior, usa en el texto o en paréntesis la expresión “ver nota 3” (o el número correspondiente) en lugar de crear una nueva nota.
Ejemplo: Para más detalles, ver nota 1.
¿Cómo hacer notas al pie en formato APA?
Si realmente necesitas incluir una nota al pie en un trabajo académico con normas APA, sigue estos pasos:
- Ubica el cursor en el lugar del texto donde desees agregar la nota.
- Inserta la nota al pie desde el menú de tu procesador de texto (Ej. Word: Referencias > Insertar nota al pie).
- Redacta la nota: Sé breve, claro, utiliza fuente más pequeña (sugerido 10pt) y mantén coherencia con el formato general del documento.
- Numera correlativamente todas las notas de cada página (Word lo hace automáticamente).
- Ejemplo de nota al pie según APA:
Supongamos que en el texto escribes:
La muestra se recolectó en dos fases.¹
¹En la primera fase participaron estudiantes de los tres grados superiores; en la segunda, sólo de primer año.
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Ejemplos de uso de notas al pie de página en APA
| Situación | ¿Nota al pie? | Cita en texto autor-fecha | Ejemplo de uso |
| Referencia bibliográfica | ❌ | ✅ | Según APA, las redes sociales influyen (Pérez, 2021). |
| Aclaración metodológica | ✅ | – | El instrumento de medición obtuvo alta fiabilidad.^1 [^1Se usó Alfa de Cronbach > .80] |
| Ejemplo o dato tangencial | ✅ | – | El grupo de control no presentó cambios.¹ ¹Se excluyó un caso por ausencia prolongada. |
| Traducción o nota del editor | ✅ | – | “In loco parentis”³ [³Expresión en latín: “en lugar de los padres”.] |
¿Cuándo NO usar las notas al pie en APA?
- Para colocar referencias bibliográficas o datos de autores consultados.
- Como sistema de citación principal (nunca sustituye al método autor-fecha).
- Si el detalle es esencial, mejor conviértelo en parte del texto principal.
Recuerda: abusar de notas al pie puede entorpecer la lectura y debilitar la claridad académica.
Conclusión
Las notas al pie en APA son la excepción y no la regla:
- Úsalas solo para ampliar, aclarar o comentar aspectos secundarios.
- Nunca cites fuentes bibliográficas ahí: la referencia debe ir como cita autor-fecha en el cuerpo del texto y, al final, en la lista de referencias.
Si tienes dudas sobre tu formato, consulta la guía oficial APA o solicita asesoría académica para asegurar el rigor y la calidad de tu trabajo.
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Preguntas frecuentes sobre notas al pie y APA
¿Las normas APA prohíben las notas al pie?
No las prohíben, pero las acotan a aclaraciones puntuales. Para referencias o citas SIEMPRE se usa el formato autor-fecha.
¿Puedo citar un libro o artículo como nota al pie en APA?
No. La cita debe ir entre paréntesis en el texto y su referencia completa al final.
¿Cómo se insertan notas al pie en Word siguiendo APA?
Uso de la función “Insertar nota al pie”, configuración de fuente más reducida y numeración automática.
¿Cuál es el formato de una nota al pie en APA?
Letra más pequeña, texto breve y explicativo, numeración consecutiva y, de preferencia, pocas por página.
¿Hay algún caso donde una cita textual vaya a nota al pie con sistema APA?
Solo excepcionales: aclaraciones del traductor, definición de términos específicos, pero no como cita principal.
Recursos recomendados en formato APA
- Universidad La Salle Puebla. (2022). Guía rápida de Normas APA 7ª edición. Recuperado de https://www.lasallep.edu.mx/ulsap/Repositorio/guiaAPA/Guía_Normas_APA_7.pdf
- Universidad Pedagógica Nacional, Unidad Querétaro. (2015). Normas APA: Folleto resumen. Recuperado de http://upnqueretaro.edu.mx/wp-content/uploads/2015/01/APA-Folleto-2.pdf
- Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla [UPAEP]. (s.f.). Guía de normas APA 7ma edición. Recuperado de https://www.studocu.com/es-mx/document/universidad-popular-autonoma-del-estado-de-puebla/metodologia-de-la-investigacion/guia-normas-apa-7ma-edicion/28607979
