Formato APA: ¿qué es y cómo aplicarlo?
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Resumen rápido: qué es el formato APA y cómo aplicarlo
Pregunta: ¿Qué es el formato APA y para qué sirve?
Respuesta: El formato APA es un conjunto de normas para presentar, citar y referenciar correctamente trabajos académicos. Sirve para organizar el contenido, dar uniformidad al texto, reconocer la autoría de las fuentes y evitar el plagio. En su séptima edición establece reglas sobre márgenes, tipografía, interlineado, sangría, numeración de páginas, citas dentro del texto y referencias bibliográficas de libros, artículos, documentos digitales y redes sociales.
El formato APA es el conjunto de normas creado por la American Psychological Association para estandarizar la presentación de trabajos académicos: cómo se organiza la página, se aplica la tipografía y, sobre todo, cómo se citan las fuentes. Aplicarlo bien da coherencia a tu texto, respeta los derechos de autor y te ayuda a evitar el plagio.
En esta guía verás qué es el formato APA y para qué sirve, sus características actualizadas a la 7.ª edición (márgenes, letra, interlineado y sangría) y ejemplos de citas y referencias. Además, tienes un generador de referencias APA gratis para crear tus citas en segundos. ¡Sigue leyendo!
¿Qué es el formato APA?
El formato o estilo APA es un conjunto de normas pautadas para lograr una escritura académica clara y uniforme. Su finalidad es alcanzar la universalidad en el estilo de los textos de rigor académico. Se usa mucho en educación, psicología, ciencias sociales, comunicación, humanidades e ingeniería, y suele ser un requisito para publicar en la comunidad científica.
Características del formato APA (7.ª edición)
Estas son las reglas de formato que debes respetar en un documento con estilo APA actualizado:
| Elemento | Norma APA 7 |
|---|---|
| Tamaño de hoja y márgenes | Tamaño carta (21,59 × 27,94 cm) con márgenes de 2,54 cm en los cuatro lados. |
| Tipo de letra | Times New Roman 12, Calibri 11, Arial 11 o Georgia 11 (fuente legible y uniforme). |
| Interlineado | Doble espacio en todo el documento (incluidas citas y referencias). |
| Sangría | Primera línea de cada párrafo con sangría de 1,27 cm. |
| Alineación | Texto alineado a la izquierda (no justificado). |
| Numeración | Todas las páginas numeradas arriba a la derecha, empezando por la portada. |
Nota: las ediciones anteriores usaban otros valores; esta tabla sigue la 7.ª edición de las normas APA, la vigente.
¿Para qué sirve el formato APA?
- Da orden y coherencia a los escritos académicos y facilita su lectura.
- Evita el plagio, porque obliga a nombrar correctamente cada fuente.
- Aporta calidad y credibilidad al citar adecuadamente la bibliografía.
- Respeta los derechos de autor de la información que utilizas.
- Permite al lector ir a las fuentes originales y ampliar la información.
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Ejemplos de citas y referencias en formato APA
En todo trabajo académico debes referenciar las fuentes consultadas. Estos son algunos ejemplos de referencias APA según el tipo de material:
Libro
Yalom, I. (2005). Un año con Schopenhauer. Editorial Planeta.
Artículo de revista
Castañeda Naranjo, L. A. y Palacios Neri, J. (2015). Nanotecnología: fuente de nuevos paradigmas. Mundo Nano. Revista Interdisciplinaria en Nanociencias y Nanotecnología, 7(12), 45–49.
Archivo PDF / informe
Rodríguez, R. (2019). Una guía para combatir el bullying [Archivo PDF]. https://www.url.com
Red social (Instagram)
NASA [@nasa]. (10 de abril de 2019). In a historic feat by the Event Horizon Telescope… [Imagen adjunta]. Instagram. https://www.instagram.com/p/BwFQEn0j7v1/
¿Quieres profundizar? Revisa cómo citar en formato APA, los ejemplos de citas textuales y cómo armar la bibliografía con normas APA.
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Qué cambió en la séptima edición respecto de la sexta
Si estás siguiendo un manual viejo o una plantilla heredada, estos son los cambios que más se notan en una corrección:
| Elemento | 6.ª edición | 7.ª edición |
|---|---|---|
| Cita con 3 a 5 autores | Se listaban todos la primera vez | Desde el primer uso: primer autor + «et al.» |
| Autores en la referencia | Hasta 7 | Hasta 20; con más, se listan 19 y el último tras puntos suspensivos |
| Lugar de publicación | Obligatorio | Se elimina: sólo la editorial |
| DOI | «doi:» o «Retrieved from» | Como enlace: https://doi.org/… |
| Tipografía | Times New Roman 12 | Varias permitidas: Times 12, Calibri 11, Arial 11, entre otras |
| Encabezado | «Running head:» en la portada | Se elimina en trabajos de estudiantes |
El cambio que más errores arrastra es el de «et al.»: con tres o más autores va desde la primera cita, sin listarlos nunca completos en el texto.
Errores de formato APA que más se corrigen
- Bibliografía en vez de referencias. En APA sólo se listan las fuentes citadas en el texto. Si está en la lista, tiene que aparecer citada; y al revés.
- Sangría al revés. Las referencias llevan sangría francesa: la primera línea al margen y las siguientes indentadas.
- Citas textuales sin página. Toda cita literal necesita el número de página o el párrafo si la fuente no las tiene.
- Mayúsculas de más en los títulos. En la lista de referencias, los títulos van en minúscula salvo la primera palabra, los nombres propios y lo que siga a dos puntos.
- Enlaces rotos o de búsqueda. El DOI o la URL tienen que llevar a la fuente exacta y seguir funcionando.
Si estás armando las fichas de tus fuentes, la guía de ficha bibliográfica te evita tener que volver a buscarlas, y la de cómo parafrasear ayuda a citar sin caer en plagio accidental.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el formato APA?
Es el conjunto de normas de estilo y citación de la American Psychological Association, usado sobre todo en ciencias sociales, salud y educación. Regula cómo citar dentro del texto, cómo armar la lista de referencias y cómo presentar el documento: márgenes, tipografía, interlineado, tablas y figuras.
¿Qué cambió en las normas APA séptima edición?
Los cambios más notorios: con tres o más autores se usa «et al.» desde la primera cita; en las referencias se admiten hasta 20 autores; se elimina el lugar de publicación; el DOI se escribe como enlace; se permiten varias tipografías además de Times New Roman 12; y desaparece el «running head» en trabajos de estudiantes.
¿Cómo se cita en formato APA dentro del texto?
Con el sistema autor-fecha: (Apellido, año) para una paráfrasis y (Apellido, año, p. XX) para una cita textual. Con dos autores se nombran ambos siempre; con tres o más, el primero seguido de «et al.» desde la primera mención.
¿Cuál es la diferencia entre referencias y bibliografía?
La lista de referencias incluye únicamente las fuentes citadas en el texto, y es lo que pide APA. La bibliografía incluye además material consultado que no se citó. Mezclarlas es uno de los errores de formato que más se corrigen.
¿Qué márgenes y tipografía pide APA?
Márgenes de 2,54 cm en los cuatro lados, interlineado doble en todo el documento y sangría de 1,27 cm en la primera línea de cada párrafo. Para la tipografía, la séptima edición admite varias opciones: Times New Roman 12, Calibri 11, Arial 11, Georgia 11 y Lucida Sans Unicode 10, entre otras.
Referencias bibliográficas
- American Psychological Association (s.f.). Style and grammar guidelines. APA Style.
- Moreno, D. y Carrillo, J. (2019). Normas APA 7.ª edición: guía de citación y referenciación. Universidad Central / Biblioteca Digital UNAM.
- Universidad Nacional Autónoma de México, CUAED (s.f.). Caja de herramientas 4. Claves para citar como experto. CUAED, UNAM.
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